Матушка Шиптон — вполне реальное историческое лицо, Урсула Сугейя (1488—1561) родилась в дворянской семье в городке Нэрсборо в графстве Йоркшир (Англия). Ее мать Ага­та умерла во время родов, отца убили за месяц до этого. После рождения все присутствовавшие вместо крика ребенка услыша­ли странные громкие стоны из-под земли. Девочка закричала только после того, как эти стоны прекратились. Урсулу отдали на попечение некой уважаемой городской даме.

Пророчества матушки Шиптон пользовались популярностью и при жизни, и после смерти. В частности, она предсказала знаменитый гигантский пожар в Лондоне в 1666 году. Когда изв­стие о пожаре дошло до принца Руперта, он воскликнул: «Сбылось пророчество Шиптон!»

В 24 года Урсула Сугейя (1488—1561) вышла замуж за красавца Тоби Шиптона из Йоркшира, родила троих детей и получила широкую известность как предсказательница «матушка Шиптон».